正月十五闹元宵

农历正月十五元宵节，又称为“上元节”、上元佳节、小正月、元夕或灯节，是春节之后的第一个重要节日，是中国亦是汉字文化圈的地区和海外华人的传统节日之一。正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以把一年中第一个月圆之夜正月十五称为元宵节。

中国古俗中，上元节（元宵节）﹑中元节（盂兰盆节）﹑下元节（水官节）合称三元。元宵节始于2000多年前的秦朝。汉文帝时下令将正月十五定为元宵节。汉武帝时，“太一神”祭祀活动定在正月十五（太一：主宰宇宙一切之神）。司马迁创建“太初历”时，就已将元宵节确定为重大节日。

开封正月十五、十六两天，家家户户都要吃元宵和饺子，开封俗语云："十五扁十六圆，圆圆扁扁又一年。"

北方的元宵

南方的汤圆

吃“汤圆”是元宵节的一项重要习俗。汤圆，又名“汤团”、“元宵”。吃汤圆的风俗始于宋代，当时的汤圆称“浮圆子”，亦称“汤圆子”、“ 乳糖圆子”、“汤丸”、“汤团”，生意人则美其名日：“元宝”。宋元元初时，汤圆已成为元宵节的应节食品，所以人们又称它为“元宵”。

如今，北方叫元宵，南方称汤圆。元宵依馅论，分有馅和无馅两种，有馅元宵又有咸、甜、荤、素之分；按制作方法分，有手中搓制、元宵机制和竹匾水滚等诸种；按粉制区别，则有糯米面、高梁米面等。

元宵节放灯、吃元宵在中国久沿成俗。元宵节放灯盛于唐、宋，有关宋都东京元宵放灯的盛况，宋孟元老《东京梦华录•元宵》有详细精彩的记述。

燃放孔明灯

明朝，开封虽已不再是首都，但明太祖封其第五子朱棣为周王于开封，元宵灯节由五夜改为三夜，但其气势规模，挥霍之巨，也不亚于北宋时期，对此《如梦录》亦有详细记载。

清末至民国年间，放灯之习俗亦然。从十四日开始，家家都要用米面蒸做约二寸高之"灯盏"，上凹，盛以香油，以红线绳作为灯芯。从十四日开始，至十六日夜止（也有延至正月十八日的），在各神像之前，每个门窗以至水缸、粮囤、捶布石之旁均燃灯一对。收灯后例不自食，必须施于乞丐，名之日："拾神果"。灯节前数日，各式各样纸扎灯笼，已经充满市上，开封之河道街，是花灯行商集中展列的地点。十四日夜，鼓楼街、马道街、相国寺后街、东大街、老府门街、书店街等街道的商号，都挂上园形的红纱灯（亦名宫灯），或方形绘有图画的纱灯与玻璃灯，以及走马灯、羊皮灯、无骨灯等，而灯上所画的内容多为二十四孝、唐僧取经、鲤鱼跳龙门、八仙庆寿等。但这一夜名为试灯，正式灯展为十五日夜晚。届时各街各巷，在家点上灯盏，敬全神、吃元宵。儿童大多手提灯笼，从四面八方集中于繁华街道，像一条灯的河流。各庙宇例设灯山一座，各商号例放花筒，引人注目。

开封现在的元宵灯节，自正月十二日至十六日夜，为时五天。每届观灯人数多达百万人次，其中有来自五大洲的国际友人，也有来自北京、上海、广州、香港、成都、天津、郑州、洛阳、焦作、鹤壁、驻马店、安阳、三门峡等地的游客。全国十几家新闻单位前来采访，省、中央电视台都先后播放开封灯展的专题录相。

开封灯展

开封灯会

开封灯会

千年古刹相国寺举办元宵灯展，有着悠久的历史，且独具特色。新中国成立后，相国寺以其历史文物胜迹众多的优势，从1977年起，连续举办了十届灯会。每届灯会自农历正月初一开始，到二月二日结束，历时一个月，游人始终络绎不绝，受到各地城乡群众和中外人士的好评。相国寺灯会的最大特色是彩灯繁多，陈列有序和精妙布局。自相国寺大门起，目光所至无一不是彩灯。灯会以寺内大雄宝殿、八角琉璃殿为中心，沿两廊展线排列展出。灯会期间，寺大山门上高悬四个巨大的红纱宫灯，合书"古都灯会"四个泥金大字，山门内是一座高数十米的灯塔，两侧青松翠柏上挂满了灯，有宫灯、彩灯、串灯、壁灯、挂灯，形态万千。还有走马灯、羊抵头灯、飞机灯、大炮灯、荷花灯、雄鸡报晓灯、福禄寿喜灯，大的如磨盘，小的如蜂蝶，或匿于树丛，或弦目于要道，如群星闪烁，交相辉映。摆列在天王殿的千里马灯，高达十数米，如真马昂首嘶鸣；孔雀开屏灯，美丽动人，其翅膀在五光十色的灯光照耀下，黄绿相间，如同宝石镶嵌而成，且时张时合；一盏活蹦乱跳的金鱼灯，眼会转动，尾能摇摆，还能口吐串串水泡；飞龙灯高悬半空中，盘绕腾飞，喷云吐雾。相国寺的灯展还带有浓厚的地方风情，如"抬花轿"、"鲁智深倒拔垂杨柳"、"七品芝麻官"等，为群众所喜闻乐见。

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