此成语出自《战国策·魏策》。
魏国的太子将被送往赵国去作人质。魏惠王派庞葱陪同前去。
临行的时候，庞葱对魏惠王说：“如果现在有一个人跑来报告：‘不好了，市上出现一只老虎，正在四处咬人！’大王，您相信吗？”魏惠王说：“我不信。”庞葱说：“如果不一会，又有第二个人跑来报告，也说市上出现了一只老虎，大王可相信吗？”魏惠王说：“那我要有点怀疑了。”庞葱说：“如果再过一会儿，又有第三个人跑来，还是这样说：市上出现了一只老虎。这时，您相信不相信？”魏惠王说：“那我当然会相信了。”
于是庞葱接着说道：“市上明明没有老虎，谁也都知道市上不可能出现老虎，然而‘三人言之则成虎’。现在，我到赵国去，邯郸（赵国国都）离大梁（魏国国都）要比这儿离市远得多。我去后，议论我的人也一定不止三个，那时希望大王明察才好！”
魏惠王明白了庞葱的意思，答道：“好，我一定不信谗言！”
这个故事《韩非子·内储说》上篇也有记述。故事内容完全相同，不过它说的是庞恭，不是庞葱。
“三人言之则成虎”这句话后来就成了成语“三人成虎”，或“三人市虎”。它形容散布谣言、摇惑人心，也形容进谗中伤，使人信以为真。
（来源：《开封地方文化全书》）
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